Robert Ouellette, de son nom d'artiste Hoelet, a vu le jour le 3 mai 1951 à Rimouski dans la paroisse de Sainte-Odile. Il est le huitième enfant d'une famille de quatorze.
Dès l'âge de 8 ans, son talent inné pour les arts fut développé en côtoyant sa mère, qui était elle-même une artiste accomplie.
En 1962, la famille s'établit à Montréal où il poursuit ses études. Durant des années, sous les conseils avisés de sa mère, il crée ses premières toiles.